Quem pode esquecer a controvérsia do Notch. À medida que as empresas de smartphones esticavam os tamanhos de tela ao seu máximo teórico, eles perceberam que componentes como a câmera de selfie frontal estavam atrapalhando. Os fabricantes queriam encolher o que são conhecidos como molduras, aquelas molduras ao redor da tela. Mas as câmeras necessitavam de molduras! O design estava em um impasse.
Então, por volta de 2017, a startup Essential introduziu o entalhe, que cortou um controverso pedaço preto na tela. A Apple pulou a bordo com o iPhone X, e os críticos surtaram (o telefone nunca vendeu tão bem também). Um desenvolvedor de aplicativos até projetou software para apagar o entalhe. Nos três anos desde então, o entalhe evoluiu para mais um furo. (Ignore a câmera pop-up e os designs de telefones deslizantes que as empresas tentaram ao longo do caminho — algumas criaturas tentam evoluir, mas simplesmente se extinguim em vez disso.) Telefones como o próximo Pixel 5 ou o Samsung Galaxy S10 possuem uma l
ente minúscula e perfeitamente redonda no canto. Mas mesmo essa lente ainda é uma quebra na tela sem emendas — uma solução de design flagrantemente imperfeita, por menor que seja.
Agora, a gigante tecnológica chinesa Xiaomi — que controla cerca de 10% do mercado global de smartphones — brincou com uma solução única para a câmera de selfie. É uma câmera que vive sob a tela e fotografa nas lacunas microscópicas entre os pixels da tela. Para tornar isso possível, a Xiaomi encolheu o tamanho real do pixel em seu display (em vez de diminuir a quantidade de pixels e diminuir a resolução), mas apenas em um pequeno bloco de sua tela acima do sensor de câmera.
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Você pode notar isso? Sim, um pouco. Mesmo apenas vendo no YouTube, você pode fazer uma pequena diferença de brilho em uma pequena parte da tela (é mais escuro). Mas também parece o tipo de imperfeição onde, se você não estava ativamente procurando por ele, você pode não vê-lo em tudo.
Então, ele oferecerá a mesma qualidade de imagem que a câmera frontal normal da Xiaomi? A câmera está, em essência, filmando através do equivalente a uma porta de tela, afinal, então não pode estar capturando tão longe de uma imagem de origem como uma câmera típica. No entanto, a Xiaomi afirma que a qualidade da imagem será equivalente às opções no mercado hoje, graças a algumas correções algorítmicas à imagem depois de capturada. Tanto o Google quanto a Apple dependem de tal inteligência artificial para melhorar suas fotos, então essa ideia é menos louca do que parece.
A Xiaomi promete que a câmera chegará ao mercado no próximo ano. E é fácil imaginar outras empresas de smartphones copiando a abordagem, porque a indústria de smartphones usa uma cadeia de suprimentos em grande parte compartilhada de componentes principais, e há um histórico bem documentado de empresas duplicando descaradamente os recursos uns dos outros.
A longo prazo, esse tipo de tecnologia poderia resolver outro problema persistente: a falta de contato visual verdadeiro no Facetime e zoom (um problema tão terrível que a Apple realmente editará seus alunos para fingir o efeito para você). Com uma câmera colocada sob o meio da tela, você poderia olhar bem nos olhos de outra pessoa, e eles poderiam olhar bem nos seus. Como detalhamos recentemente,o contato visual não é apenas uma construção social educada. É um componente essencial da comunicação que o corpo humano reconhece e reage em seu núcleo biológico.
A câmera da Xiaomi ainda está no canto superior esquerdo da tela, o que significa que é improvável resolver o problema do contato visual nesta geração. Mas é fácil imaginar como a câmera pode aparecer nas gerações subsequentes ou com outros fabricantes. A câmera frontal não vai ficar visível para sempre. E o mundo da comunicação pode ser um pouco melhor para ele.
